”这是一年中最美好的时光一个电视广告滑稽地说，我们看到一位父母推着购物车，购物车里装满了返校用品，而他们的孩子跟在后面，看起来非常沮丧。9月初有一种自然的、周期性的新开始的感觉。新连接。新鲜的开始。但正如广告中的孩子所描绘的那样，当我们放弃熟悉的舒适去拥抱未知时，即使我们的学生时代已经过去很久了，我们也会感到一些不安。
大约两年前，我搬到温哥华，在离市中心很近的路德教会(Spirit of Life Lutheran Church)担任牧师。在面试过程中，我被告知温哥华被称为“加拿大最孤独的城市”。会众对帮助人们建立社区联系很感兴趣。在维多利亚州33年的生活中，我经常听到类似的抱怨，表明新来者在这里交朋友是多么困难，我相信孤独并不是西海岸独有的问题。
我们是渴望与他人联系的社会动物。这就是为什么新学年或搬到一个新城市会在我们的期待中引起担忧。我们会找到社区吗?我们会因为真实的自己而被看到和欢迎吗?我们能找到可以蓬勃发展的新空间吗?在路加福音中，我们听到耶稣进行了许多治疗，这可能会让人联想到身体、心理和精神健康的恢复，但当耶稣治疗时，耶稣使人们回到了社区。社区对我们的幸福很重要。我们寻找它，并为它的缺席而惋惜。
我们在生命之灵开始的一个部门是社区午餐计划．每周四我们都和芒特朗普社区住宅用回收的杂货店和面包店捐赠的物品制作100份健康午餐。每个午餐袋上都有手写的“你被爱着”的字样，因为在这样的午餐袋提醒中，获得自由身份的不仅仅是学龄儿童。在教堂外繁忙的人行道上，他们向路人发出简单的邀请:“想一起吃午饭吗?”这是有目的的圣餐。这是耶稣在当地社区的体现，通过食物将人们联系起来。
最初，我们以为这个部门可能是关于食品安全的，但后来我们意识到它更多的是关于社区的。根据众多的生活成本调查，温哥华是加拿大第二大最昂贵的城市。多伦多排名第一，维多利亚排名第五。我们发现，除了经常光顾百老汇和Cambie轻轨站的弱势和短暂人群之外，还有老年人、学生、家庭、儿童，以及各种身份和能力的人，他们渴望得到基本的生活，最终包括社区。当耶稣不分青红皂白地把人们聚集在一起吃饭时，耶稣提供了一个整体，把人们彼此和上帝联系起来。我们从未想过要忽视邻居的福祉，或设置障碍，阻止人们在社区中茁壮成长。我们总是要明白，归属感包括每个人。
很少有人会拒绝我们。在过去的一年里，我们很荣幸地与许多邻国建立了真正的关系，没有任何改变宗教信仰的议程，只有真正的希望。一位邻居曾经问他:“你为什么要这样做?”也就是说，这个角是多少?“天下没有免费的午餐。”一位受人爱戴、经常厚脸皮的志愿者回答说:“恕我直言，我们希望不是这样。”她从不称自己为基督徒，但很容易称自己为邻居。这篇文章发表在周六的《时代殖民者》印刷版上。9月10日th2022
Aneeta Devi Saroop牧师(她/她)是不列颠哥伦比亚省温哥华生命之灵路德教会的牧师。她是加拿大福音路德教会的圣言与圣礼牧师。
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这篇文章发表在周六的《时代殖民者》印刷版上。9月10日th2022
