自周二以来，格蕾丝·帕拉格的电话一直响个不停，来自加拿大、美国和英国的长期COVID患者打来了电话
Parraga是一项新研究的首席研究员，该研究发现了长时间COVID患者肺部的微小异常，这可能导致他们在感染后可能经历的长时间呼吸困难。
帕拉格说，在他们的发现宣布后，人们一直联系她，兴奋地寻求对他们长期的COVID症状的进一步澄清。Parraga是西方大学Schulich医学和牙科学院的教授，也是加拿大肺成像一级研究主席，他说，人们的反应非常谦卑。
她说:“作为科学家，我们这样做是为了帮助人们。”
Parraga解释说，在这项研究中被检测的人体肺部有2400公里长的呼吸道。这些航线横跨加拿大，足够长，从温哥华出发，一直延伸到雷霆湾。
帕拉格说:“这是你体内的东西，让你活下去。”
在这些气道的末端有5亿个气囊。当你吸气时，氧气会进入那些微小的气囊并跳到你的红细胞上。当你呼气时，二氧化碳会从这些细胞上跳下来，排出体外。
利用高空间分辨率的MRI方法，研究小组能够测量这5亿个气囊尖端的功能。
他们发现，这些长时间感染COVID的患者肺部的红细胞信号异常低，影响了他们的呼吸能力。
Parraga说，肺部的血管树很可能被微小的血块阻塞了。
她说:“这是你用胸部x光或CT扫描或其他任何方法都看不到的。”
这项研究在安大略省的五个中心进行，这些中心拥有这种特定的MRI技术，观察了34名长时间的COVID患者。
Parraga说，她的团队现在专注于将他们的研究成果转化到加拿大其他同样拥有这项技术的中心，如卑斯省儿童医院和温哥华的圣保罗医院。
期待已久的证据
帕拉格说，到目前为止，长时间的COVID一直是一种令人烦恼的感染。标准的临床测试无法发现这一点微小的证据，表明有些地方出了问题。
“长时间感染COVID的人看起来很正常。胸部x光片显示正常，CT扫描显示正常。”
“这是第一个证明有些事情不正常的证据。”
帕拉格说，这项研究的发现让人松了一口气。她说，作为研究人员，发现一些他们理解的东西，与他们之前对肺部感染的理解一致，这是令人鼓舞的。
她说:“如果你感觉不舒服，你不能走到邮箱前好好思考，你就会开始怀疑这是不是你脑子里的问题。”“我认为医生们对此很担心，这真的开启了我们的研究。”
帕拉格说，她认为这项研究给人们带来了希望，因为她知道这种异常现象是医生能够理解和治疗的。
下一步:治疗
这一发现只是治疗呼吸困难的长时间COVID患者的第一步。在这项研究发布之后，帕拉格说，她现在的重点是确定感染的原因和方式因素。
“我们已经确定了事情、地点和时间。现在，临床人员将利用这些信息来确定治疗的目标。”
帕拉格说，她计划继续跟踪研究参与者，“只要他们愿意来实验室”。通过他们的参与，她希望回答一些问题，比如为什么某些人容易感染长时间的COVID，以及这些患者在长期内会发生什么。
与此同时，帕拉格和她的团队在与研究参与者分享了他们的结果后，用一种独特的方式反思了他们的成功。
她说:“我们根据他们给我们的邮件创建了一个词云，上面写着理解、谢谢、祝贺、体贴等词。”“看到这一点，我感到非常谦卑，也很有成就感。”
“这就是我们这么做的原因。去帮助别人。”
