使用先进技术的新研究表明，萨斯喀彻温省重油设施释放的一种强效温室气体几乎是他们向政府报告的四倍。
这项发表在《环境科学与技术》杂志上的研究开创了测量甲烷排放的新方法，对当前的工业实践提出了质疑，作者马修约翰逊说，他是渥太华卡尔顿大学的工程学教授。
“很多报告都是在……约翰逊说。“显然，它们不是很准确。”
甲烷是石油生产的副产品，其温室效应通常是二氧化碳的25倍。工业和政府正试图将这些排放量减少四分之三，但很难衡量它们的排放量有多大。
约翰逊说:“这些都是硬性指标。
工业通常依赖于对每桶石油产生的甲烷量的估计，然后乘以石油产量。近年来，几项利用飞越上空的飞机进行直接测量的研究对这种方法提出了质疑。
约翰逊说，与石油相关的甲烷含量变化很大，这使得基于该比例的计算不可靠。
约翰逊和他的同事们使用最新的机载技术和地面传感器来测量萨斯喀彻温省962个重油设施的甲烷排放量，这些设施使用所谓的“排油技术”，即用沙子帮助将石油强制排出地面。
他们发现，这些地点释放的甲烷量是政府报告的3.9倍。这相当于每小时1万多公斤，而行业报告显示每小时近2700公斤。
约翰逊说:“这些甲烷，就其本身而言，将对萨斯喀彻温省的整个库存做出重大贡献。”
约翰逊说，由于几个原因，准确掌握工业向大气中排放了多少甲烷是很重要的。
首先，工业界和联邦政府已同意到2030年将这些排放量减少75%。为实现这一目标，预计今年将出台相关法规，而确定一个准确的起点将至关重要。
其次，约翰逊说，获得可靠的、逐井的排放分析对未来的工业很重要。
甲烷排放不像二氧化碳排放那样面临同样的税收，但这种情况正在改变。美国正在讨论根据《减少通货膨胀法》对释放的甲烷进行定价。
Johnson说，在这种价格机制扩散的过程中，了解哪些油井仍能盈利是关键。
“如果你想象一下甲烷的价格……很多这样的油井都不划算。”
然而，约翰逊的计算表明，减少甲烷的成本足够低，不必支付甲烷价格的回报期可能只有两年。如果将产出的石油价值计算在内，许多井的投资回收期缩短至9个月。
约翰逊说，即使燃烧掉甲烷也会有所帮助。
“仅仅安装基本的燃烧缓解技术并不会破坏这口井的交易，而且你可以显著减少甲烷。”
加拿大新闻社的这份报告于2023年2月21日首次发表。
鲍勃·韦伯，加拿大新闻社
读者注意:这是一个更正过的故事。之前的一个版本说艾伯塔省也在研究范围之内。
