在《时代殖民者报》(Times Colonist)的住宅专栏(之前还在《渥太华公民报》(Ottawa Citizen))工作了多年，还拉着我丈夫布拉德(Brad)去看住宅展，我们看到了很多很棒的作品，与许多建筑师和建筑设计师交谈过。
我们最终与斑马集团合作，因为他们得到了大力推荐;我们喜欢他们的工作;他们有很好的声誉，我们很快就喜欢上了建筑设计师罗斯·柯林斯。在我们打算开始这项工作的一年前，我们就开始与罗斯交谈了。我们想要确保我们的计划完全正确——或者尽可能接近——在拆迁人员走进家门之前。他耐心地画了一遍又一遍又一遍，直到我们拿出了工作图纸，直到拆迁的第一天，图纸还在变化。我们的希望是制定计划，让每个人都清楚地了解我们对家园的最终目标，这样当不可避免的调整需要时，对我们愿景的妥协就会保持在最低限度。正如布拉德所说，“当你不得不绕道时，一张好的地图是最有用的。”
我们的室内设计工作也选择了斑马，同样的原因，我们选择了这家公司来做建筑图纸。设计师Lorin Turner非常适合与他合作，特别是他将设计特色融入到帮助Brad克服糖尿病视网膜病变导致的视力差的问题上。布拉德尤其高兴的是，当她说他“高”的时候。
选择一个承包商来执行我们的计划有点困难。斑马确实有一个建筑部门，由一个非常有能力和良好声誉的人领导。但是，为了做到勤勉，我们采访了四位被极力推荐给我们的承包商。所有作品的报价都差不多，所以问题是选择最适合我们的人和公司。我们选择了戴夫·拉纳拉(Dave Rannala)，他从学徒木匠开始了他的职业生涯，现在拥有一家公司，几乎所有的家具都是自己组装的。Dave非常动手，他的公司一次只专注于一两个项目。我们真的很喜欢戴夫身上那种无形的东西。也许是因为他遗传了布拉德的幽默——这是不小的成就。戴夫为我们那些非常挑剔的朋友做了出色的工作。我们给他的许多介绍人打了电话，其中许多是律师，他们似乎对他赞不绝口。 We visited some of his projects, which were stunning. Dave was also the only one who noticed something in our plans:
“家庭娱乐室和主卧的窗户都有7英尺8英寸高，这有什么原因吗?”他问道。
“嗯，因为它们在设计图上是这样画的?”这是我们唯一的回答。“为什么?”
他解释说，窗户的标准尺寸是6英寸。“所以7英尺6英寸是标准的，8英尺是标准的，但7英尺8英寸是定制的，会花你更多的钱。如果你能不买那两英寸的衣服，就能省钱。”
我问了几家当地的窗户供应商，他们说他们对非标准尺寸的窗户收费更高。
我们不一定想要一件便宜的东西，但我们也不想在我们认为不值得的东西上花更多的钱。我们想我们不会错过那两英寸的玻璃。这些钱花在别处会更好。戴夫对此深有体会，他经常向我们提出更注重价值而非价格的想法。我们肯定为我们的项目选对了承包商。
