在我们雇用承包商Dave Rannala之前，他看了我们的装修图纸并问了一些关键问题。
他想知道，“为什么家庭娱乐室的窗户是7英尺8英寸高，而不是7英尺6英寸高?”
“嗯，因为它们是这样画的吗?”这是我的第一反应。
事实上，我们的设计师试图最大化窗外的景色。我们的厨房从家庭娱乐室向上走三层楼梯，可以俯瞰。装修前，家庭活动室的窗户不仅更小，而且更靠墙。所以，当你站在厨房里向外看家庭活动室时，你主要看到的是窗户上方的墙。
重新设计的家庭娱乐室将有更大、更高的窗户，可以看到后花园。我们还选择用角窗代替旧的落地窗，模仿了房子前面的旧窗户的外观。该计划是使改造尽可能地与1946年的房子的原始特征保持一致。
我们的承包商指出，这些都是很棒的设计想法，但有一点要保留。“窗户一般以6英寸和12英寸的尺寸出售，所以7英尺6英寸的窗户是标准尺寸，7英尺8英寸的窗户是定制尺寸。这意味着每一扇7英尺8英寸的窗户都要花更多的钱。如果你不完全需要额外的两英寸，选择标准尺寸，你就能省下一笔钱。”
戴夫指出，为了保留从厨房穿过家庭活动室到后花园的风景，我们可以把窗户抬离地面两英寸。“我认为你不会注意到任何不同。”
这不会是戴夫最后一次建议做一个小的修改来节省我们的钱。这说明你选择的承包商对你的项目有很大的影响。
当戴夫把厨房的大部分墙壁都拆掉后，他把我们叫到屋里去看一看。在拆除过程中，我们发现我们以为是一根横梁拉长了整个房子的宽度，其实是两根横梁。这两根横梁在原来厨房的一个角落里相遇，其中一根靠原来浴室的墙支撑着，另一根靠一根被原来食品室的墙遮住的柱子支撑着。那根柱子挡住了我们的新厨房橱柜和半岛台的位置——距离原来的位置只有四英寸。
我们有三个选择，戴夫解释道:用更长的钢代替木梁，并基本重新构造隔断墙;2.把木桩固定好，在木桩周围围一堵墙，这样可以从厨房台面的一部分上挖出一个缺口;或3。把柱子围在家庭活动室的墙上，使家庭活动室大四英寸，厨房小四英寸。
“如果那四英寸对你来说很重要的话，”戴夫说，“我就叫个工程师过来，我们一起想办法把一根横梁穿过这里。大概要四千美元。但是，如果你愿意放弃四英寸把墙移近一点，我们可以让横梁保持原样。我们得把厨房重新粉刷一下，所以你的岛台可能要减去两英寸。”
小岛将由原来的9英尺6英寸变成9英尺4英寸，这看起来并不是一个巨大的损失。(“这座岛只有一间小卧室那么大，”一位朋友说。)我们已经移走了一间浴室，为厨房腾出空间，厨房将有21英尺长。牺牲四英寸看起来并不多。事实上，这并不是一种牺牲，因为我们可以在家庭娱乐室里获得更多的空间。
(顺便说一下，原来这个岛不是9英尺6英寸高。戴夫最近拿出了他的卷尺，好让我们检查厨房橱柜的布局。这座岛将有8英尺6英寸高。图上似乎写错了一个数字)。
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我们以为四英寸的取舍就能结束这场讨论了。但大约一周后，戴夫又来找我们，因为他又想了一下这个问题。
“我想我想出了一个更好的解决办法，”他说。我们在我丈夫的办公室见面，戴夫利用白板草拟了他的计划。(见上图的草图。)他打算安装一个他称之为S形支架的东西(对我来说，它看起来更像是S形和Z形的交叉)，在现有的柱子旁边安装一个新的柱子。支架由一块厚钢制成，挂在新柱子的顶部。四个大螺栓穿过柱子顶部和横梁，将两者横向捆绑在一起，并支撑横梁。(见上图)这种支架可以移走旧的柱子。新柱子的一小部分——大约一英寸——位于s形支架的边缘之下。这样可以使4英寸中的3英寸恢复。 And it means that we don't have to draw the kitchen because, Dave says, " we can build that inch into the cabinetry, so you won't even know it's there."
在橱柜中增加一英寸意味着什么?
“在长约18英尺的橱柜中，我们调整了所有橱柜的尺寸。计算出来，每个柜子的尺寸相差大约1/16英寸。你永远不会注意到每个人有1/16英寸，而且——violà——那英寸已经消失了。”
我们选择戴夫作为承包商的原因之一是，他有一个车间，他的员工为客户的项目建造所有的橱柜和装饰。尺寸上的微小变化对它们来说很容易适应。当你雇佣一个承包商时，仔细考虑公司的优势和劣势。确保你与承包商保持良好的关系，并在一起工作时感到舒适，特别是在出现问题时——因为问题很有可能会出现。
