我们的旅游车穿过托斯卡纳开阔的乡村，那里有饼干色的田野和细长的、苏斯博士(Dr. seuss)式的柏树，这时我们第一次看到了比萨斜塔。
在1064年建成的比萨大教堂和圆形的比萨洗礼堂旁边，可以看到摇摇欲坠的著名钟楼。它们共同组成了奇迹广场，许多人说它是意大利最令人印象深刻的广场，由于比萨斜塔，它的照片最多。
从远处看，这些举世闻名的纪念碑孤零零地矗立在平坦的风景中，显得很奇怪。
我本以为这个每年吸引500多万游客的旅游蜜罐会被巨大的城市扩张所包围。但我错了。比萨的人口约为9万，与维多利亚的人口相当，附近的地区似乎更多是农村而不是城市。
我们的维京邮轮导游还纠正了我对这座托斯卡纳宝藏的其他误解，比如比萨斜塔并不是这里唯一倾斜的建筑。
我们的导游说:“大教堂倾斜，洗礼堂倾斜，塔也倾斜得很厉害。”他补充说，它们都建在松软的地面上，虽然大教堂和洗礼堂的建筑师众所周知，但这座塔的建筑师却不为人知。显然，他不想让自己的名字与这部甚至在完成之前就开始倾斜的作品联系在一起。
如今，由于2001年完成的长达10年的稳定工程，塔的倾斜度已经从5.5度下降到4度。工程师们现在相信，在需要更多的工作来防止它倒塌之前，这座纪念碑还可以再存在两个世纪。
如今，游客可以爬251级台阶，沿着螺旋形楼梯到达白色大理石塔的顶部。虽然在繁忙的夏季几乎不可能买到门票，但今天的排队是可以控制的，我们在12月初参观的那天只花了不到半小时。
我和女儿充分利用了我们在奇迹广场的时间，还买了一张门票，参观了这座充满宝藏的大教堂，它仍然每天都在举行仪式。之后，我们的导游带我们去一个最好的地方，拍下我们单手托着比萨斜塔的重要度假照片。
比萨是我们维京邮轮8天之旅的第一次海岸游览，这条热门的“标志性西地中海”航线，行程包括四个国家——意大利、法国、摩纳哥和西班牙。
在我们的巡航期间，我们将参观比萨、佛罗伦萨、尼斯、埃泽、蒙特卡洛、马赛和巴塞罗那等城市，并在海上度过一天，在那里我将花时间在丰富的谈话中学习更多关于该地区的知识。
我们从意大利的奇维塔韦基亚(Civitavecchia)出发(距离罗马约1小时20分钟)，一些乘客在那里进行了为期两天的预延长旅行，探索这座城市。
我们在巴塞罗那下了飞机，但我们没有立即飞回家，而是选择在维京航空延期后做两天的工作，这将使我们有更多的时间在这个充满活力的城市——西班牙第二大城市。
930名乘客的维京海神号比其他大型游轮小得多，所以它可以进入较小的港口，比如我们的第一个停靠港口，迷人的意大利利沃诺市，游轮上的客人可以步行15分钟到市中心。
利沃诺也是前往比萨和佛罗伦萨的起点。在前者，我们参加了邮轮公司的短途旅行，但在佛罗伦萨，我们参加了全天的海岸之旅，包括三道菜的午餐。
在维京邮轮上，所有客人都可以在每个港口享受免费的岸上游览，或者他们可以选择额外付费参加一个特色旅游，其中可能包括娱乐、一顿饭或独特的体验，例如艺术或烹饪课程。
在佛罗伦萨，我们选择了艺术和建筑之旅，带我们参观更多的联合国教科文组织世界遗产，包括快速通道参观米开朗基罗的17英尺高的大卫雕像，它是1501年至1504年用一块废弃的大理石雕刻而成的。行程的另一个亮点是在佛罗伦萨历史中心享用午餐，这座城市周围环绕着古老的中世纪城墙。在这里，狭窄的街道通往这座城市最重要的地标——佛罗伦萨大教堂，它于1434年完工，用白色镶边的绿色和粉色大理石板装饰。在我们的维京导游带领下徒步游览佛罗伦萨之后，我们有两个小时的时间去进一步观光或购物。
由于现在是12月，欧洲圣诞市场的时间，我们很高兴得知我们的会面地点将在佛罗伦萨圣诞市场外的市中心。
在12月，许多游轮公司，包括维京，都有专门的游轮带客人去圣诞市场。虽然标志性的西地中海游轮不是那些特定的圣诞游轮之一，但我们在港口期间有一些空闲时间去体验这些季节性的户外市场——一个在佛罗伦萨，另一个在马赛老港。在巴塞罗那扩建后，我们回到了建筑师安东尼奥·高迪(Antonio Gaudi)的杰作圣家堂(Sagrada Familia)，参观了位于大教堂后面的圣诞市场。
法国的里维埃拉很迷人，可以一看摩纳哥被兰尼埃三世王子和他的美国新娘格蕾丝·凯利统治的过去，巴塞罗那是我最喜欢的一站，因为它有着异想天开的建筑和丰富多彩的文化。
作为建筑师安东尼奥·高迪(Antonio Gaudi)灵感来自自然的富有想象力和革命性的建筑的粉丝，这是一个很好的机会，可以花更多的时间探索他的四件被列为世界遗产的作品(他总共有七件作品)。
除了令人惊叹的圣家堂(Sagrada Familia)——世界上最大的未完工教堂，计划在2026年高迪逝世100周年时完工——我们还参观了奎尔公园(Park Guell)，以及高迪设计的两处私人住宅——米拉之家(Casa Mila)和巴特罗之家(Casa Batllo)，它们位于巴塞罗那市中心，相距很近。
我们花了大部分时间利用我们买的黄金通行证去探索巴特罗之家，也被称为骷髅之家。在这里，我们在屋顶的露台上喝了一杯，眺望着房子起伏的屋顶轮廓，据说它描绘了一条被杀死的龙，背后埋着一把剑。这只是这个非凡的家的许多迷人的特点之一。
客人谁做一个维京邮轮扩展提供住宿，两顿早餐和包括远足。在巴塞罗那的情况下，我们对这座城市有了一个很好的概述，而不是重复我们之前在游轮上的旅行。我们入住的Nobu酒店位于巴塞罗那斗牛场附近，客房时尚舒适，城市全景尽收眼底。感觉就像我们住在这个城市最豪华的酒店之一，这与我们在维京海王星上已经习惯的酒店保持一致。
虽然我喜欢短途旅行来更好地了解我所访问的地方的文化，但回到船上总是一种享受，船上有美味的食物和很多事情要做。维京海王星有两个游泳池，包括一个船尾甲板的无边泳池，一个北欧水疗中心，包括一个雪洞和一个探险家的休息室，分散在两个甲板上，只是几个在海上闲逛的地方。
如果你去
维京八天的标志性西地中海之旅将访问四个国家，包括五个导游，午餐和晚餐提供美食和葡萄酒。你可以安排你自己的航班，或者维京邮轮预订代理可以为你做这件事。如果通过维京购买机票，船转是免费的。更多信息，请访问vikingcruisescanada.com
金·彭伯顿(Kim Pemberton)是由维京邮轮(Viking Cruises)接待的，该公司没有审查或批准这篇报道。
