温哥华——英属哥伦比亚大学的研究人员在导致COVID-19的所有主要病毒变体中发现了一个“弱点”，这一突破可能会导致普遍有效的治疗方法。
在周四发表的一项研究中自然通信在美国，研究人员使用了一种叫做冷冻电子显微镜的技术。
这项新技术允许研究人员在原子水平上快速冻结蛋白质，这样他们就可以为单个蛋白质拍摄数十万张快照——就像x光一样。
该研究的主要作者、不列颠哥伦比亚大学医学院教授Sriram Subramaniam博士说:“然后，我们可以将它们在3D中计算组合，以创建蛋白质的原子景观。”
“所以，在这个特殊的例子中，我们报告的是许多例子中的一个，我们使用这项技术在抗体和刺突蛋白之间的接触部位进行观察。”
他们发现的是一种抗体片段能够附着在这个位点上并中和每个主要的变异。
“它非常强大，可以让我们观察原子之间的相互作用。当然，这为治疗方法的发展奠定了基础。”
苏布拉曼尼亚姆说，SARS-CoV-2是一种适应性很强的病毒，它已经进化到可以逃避大多数现有的抗体治疗，他们的研究揭示了一个弱点，这个弱点在可以被抗体片段中和的变体中基本没有变化。
他说:“这是一种适应性很强的病毒，它已经进化到可以逃避大多数现有的抗体治疗，以及疫苗和自然感染所赋予的大部分免疫力。”他补充说，找到一个在所有这些变体中都没有太大变化的脆弱位点是很有趣的。
“抗体以一种非常特殊的方式附着在病毒上，就像钥匙打开锁一样。但当病毒变异时，钥匙就不再适用了。我们一直在找万能钥匙。”
在这篇新论文中发现的“万能钥匙”是抗体片段VH Ab6，它被证明对Alpha, Beta, Gamma, Delta, Kappa, Epsilon和Omicron变体有效。该片段附着在刺突蛋白的表位上，阻止病毒进入人体细胞，从而中和SARS-CoV-2。
萨勃拉曼尼亚姆说，现在说这是否会导致针对所有突变的单一疫苗还为时过早，但他们已经发现的是能够精确定位并判断病毒的哪一部分是重要的。然后，制药公司可以利用这一点来寻找治疗方法。
“所以这就是我们努力的重点，因为，看，它幸存了下来。它在整个大流行的重大突变中幸存下来。所以我认为这给了我们零教训，本质上是让我们找到这个热点，在我们的努力中归零，以获得最好的抗体，达到阻止病毒进入的效果。”
这一发现是由UBC的Subramaniam团队和匹兹堡大学的同事合作完成的。Mitko Dimitrov和Wei Li。
