就在11月底的那个周末，世界卫生组织(World Health Organization)宣布欧米克隆病毒是一种值得关注的变种，它已经感染了安大略省金斯顿市维多利亚大学(University of Victoria)男子橄榄球队的队员。大学校园。
至少有四名玩家将这种变体带回温哥华岛，有一段时间，岛屿健康会发现自己处于不寻常和不令人羡慕的位置，因为这种突变导致了第四波病例海啸。
该省卫生官员邦尼·亨利博士说，这种病毒传播速度快，潜伏期短，因此不可避免地会在这里找到途径。
亨利已成为该省抗击不列颠哥伦比亚省近两年大流行的努力的代言人，他说，这种高度传染性的变体非常不同，科学界的一些人称之为COVID-21。
它打破了最坏情况下每天2000例新病例的模型预测——周三，该省报告了3798例新病例，其中566例来自岛屿卫生局。
住院治疗比感染晚几周，还没有达到最坏的情况，但它们正在慢慢增加。
周三，该省报告有317人因COVID-19住院，其中83人在重症监护室，而五天前住院人数为220人，重症监护室人数为73人。
亨利说，如果医生在过去两年中学到了什么，那就是“永远不要低估病毒利用任何弱点或缺乏保护的能力——病毒在有机会传播的地方，它会改变和变异。”
在接受采访时次殖民者周三，展望受全球大流行困扰的第三年，省卫生官员发出了乐观的声音，称最新的病毒株似乎会在接种疫苗的人中引起较轻的疾病，虽然住院治疗的增加令人担忧，但她认为这是COVID-19主宰我们生活的最后一年。
然而，她承认，在欧米克隆出现之前，她和其他卫生官员就是这么认为Delta的。
“我们在一个非常好的地方，”前海军医生亨利说。疫苗接种率很高，夏季病例有所下降，该省能够采取分阶段的方式重新开放。
作为一名流行病学家，亨利曾在2001年乌干达埃博拉疫情爆发的前线工作，2003年多伦多非典疫情爆发的行动领导，以及2009年应对甲型H1N1流感的全国委员会工作。亨利说，她对德尔塔病毒有经验，然后欧米克隆就来了。
她表示，达美航空花了几个月的时间才超过了此前的担忧，而欧米克隆只用了3周就超过了达美航空——比达美航空快了大约50%至60%。
然而，她乐观地认为，这一波将会更短——通常，当你的潜伏期较短，病例迅速增加时，这一波会过去得更快。
她说:“但很明显，我对这种病毒的看法已经被其他事情证明是错误的，但这正是我们所期望的。”
亨利说，温哥华岛的疫苗接种率特别高。在整个省，83%的5岁及以上的人都接种了疫苗。
但不列颠哥伦比亚省人仍在国内和国际旅行，世界各地的免疫接种率各不相同。
目前，该省80%的病例来自欧米克隆病毒。在接下来的几天里，研究人员将深入研究不列颠哥伦比亚省因欧米克隆病毒而住院的严重程度，并试图弄清楚，除其他外，这些住院是由病毒引起的，还是以其他疾病的形式出现，并因这种变异而加剧。
亨利说，医院急诊科没有像达美航空那样看到人们被洪水淹没。
欧米克隆表现为一种较温和的上呼吸道疾病，更难发现，因为它最初看起来更像是感冒或流感。
虽然预计COVID将在未来许多年与我们同在，但亨利说，它可能会像流感一样出现，可能需要进一步的疫苗增强剂，但预计不会像麻疹或其他高度传染性疾病那样潜伏。
到目前为止，不列颠哥伦比亚省还没有任何人同时对流感和COVID检测呈阳性的报告。
由于COVID命令和限制太多和太少，以及疫苗接种和快速测试的推出方式而受到批评，亨利说，她一直试图平衡预防严重疾病的需要和压倒医疗保健系统，并了解命令和限制可能对心理健康和社会和经济福祉产生的负面影响。
命令是最后的手段，她说。
现在，在接种第二次疫苗六个月后，每个人都可以接种强化疫苗，联邦政府正在运送快速疫苗，第一批疫苗将优先用于长期护理机构和学校。
亨利说，不列颠哥伦比亚省在接下来的几周内可以做的最重要的事情是采取一切可能的预防措施来防止传播，而不是让那些接种了疫苗并遵循省级卫生命令的人生病。
“现实情况是，这种病毒已经找到了一种传播方式——这就是它的作用——事实上，我们做的一切都是正确的，事实上，这么多人接种了疫苗，事实上，人们尊重人们的空间，戴着口罩，呆在家里不工作，远离他人，这就是我们正在做的所有好事，我们需要继续这样做。”
威胁不在于一个人把病毒带进杂货店或教室，而是各种各样的工人或学生在家里的聚会上或从社区的接触者那里感染病毒，“因为这是病毒传播的地方，通过社会关系和聚会。”
然后，到了春天，希望在接种疫苗和增加对感染的免疫力之间，“我们有一个免疫水平，使我们能够进行校准——这并不意味着下一个冬天将是免费的，但这意味着我们将知道如何以更好的方式管理它。”
“是的，我确实认为这是一个转折点，学会与这种病毒共存，仍然能够做大多数事情，但我们还没有完全做到这一点。”
