今年5月，当维萨·加西(Visar Gashi)听说这个乌克兰孩子会剪一点头发时，他听到了自己故事的回响。
维萨——他的顾客叫他维克——在1999年与塞尔维亚的战争期间，21岁的他和比他小两岁的弟弟阿托尔被强行驱逐出他们的家乡科索沃。
他们正在马其顿的一个难民营里剪头发(因为有虱子，只能剪平头)，这时加拿大赶来救援，用紧急空运的方式将5000名科索沃人空运到这个国家。加西夫妇现在拥有维多利亚兄弟理发店——实际上有两家，一家在堡街，另一家在兰福德。
这一天，我们在堡街找到了维萨，他正看着一排理发椅，看着17岁的Oleksii Liashenko——顾客们都叫他Alex——正在细心地打理某人的毛囊。
“他遇到的情况和我差不多，”维萨说。“20年前我也是他们中的一员。”
这就是为什么他把奥莱克西拉进理发店，让他走上了成为持证理发师的道路，承担了一个新手通常要面对的所有费用。
对奥莱克西来说，这是一场旋风。今年2月，他还只是乌克兰总统家乡克里维伊里的一名学生弗拉基米尔·泽连斯基。然后俄国人入侵了，突然间所有人都争先恐后地制造燃烧弹和反坦克装置。几个月后，奥莱克西就上路了，他带着只会说一种语言的祖父母越过边境来到匈牙利，然后坐飞机去加拿大，他在维多利亚有一个姑姑。
在为这次出走打包一些衣服时——额外的鞋子、内衣、几件t恤——他突然意识到自己留下了这么多东西。不再在大学学习航空物流。再也没有药剂师母亲和卡车司机父亲的家庭生活了。没有朋友了。
“它改变了我生活的方向，”他谈到那场战争时说。
他对自己所拥有的一切心存感激。“我喜欢这里的人。”加拿大人对此表示欢迎。“没有人会说‘滚回你的国家去。陌生人为奥莱克西和他的祖父母提供了居住的地方。
他说要去上大学，考驾照，挣足够的钱租房子，今年秋天把父母接过来。
这个少年很感激理发店里的人。“他们就像我的第二个家人。”不过，无论是理发——“我每天都在练习，练习”——还是加拿大生活，都有很多东西要学。整天说英语让他觉得脑子都要沸腾了。
问题是，奥莱克西是幸运儿之一。今年春天，加拿大人沉浸在战争中，他们的注意力已经开始漂移。尽管乌克兰人不断涌入，但大量的支持已经放缓为涓涓细流。今年3月和4月，维多利亚乌克兰文化中心的电话整天响个不停，提供帮助。今天，办公室经理维多利亚·格兰多可以不间断地交谈。这不是一件好事。
新来者需要什么?“住房和工作，”她说。为不会说英语的人提供的工作尤其稀缺。
文化中心主席德文·塞里达·戈尔迪表示，348名乌克兰人通过“帮助乌克兰六”伞状组织在温哥华岛定居。她估计还有150人得到了家人的帮助或独立抵达。
还有更多的人在排队:等待名单上有2000个名字，但只有不到10个温哥华岛寄宿家庭可以容纳他们。
资源没有跟上需求的步伐。该文化中心一直在使用公众捐款来支付联邦政府规定的人均300美元的医疗检测费用，但现在这笔钱几乎用完了。捐款正在枯竭——随着人们的注意力转向其他故事，这是不可避免的。
然而，以难民身份抵达加拿大的人不会忘记那里的情况。维萨·加西(Visar Gashi)还记得自己回到巴尔干半岛时，月复一月地拿着订婚戒指，在向女友埃德塔(Edita)求婚前，他希望和平能回来。他最终放弃了等待，在战斗激烈的时候提出了这个问题。“我不想死的时候口袋里还装着戒指，”他说。维萨和埃德塔现在有三个在加拿大出生的孩子，他们不知道战争是什么样子的。
紧挨着堡街理发店的是另一家难民经营的餐馆，阮希(Hiep Nguyen)的Pho Vy餐厅。上世纪80年代，他在逃离越南前往菲律宾的途中差点被淹死，在菲律宾的难民营中度过了两年。在维多利亚州，他靠自己的努力往上爬:当过时薪2.5美元的看门人，然后是洗碗工，最后是厨师。8年后，他终于与留在越南的妻子和儿子团聚。他对加拿大给予他们的未来充满了感激之情。
这样的故事在全国各地都能找到。6万多名船民从越南来到这里。第二次世界大战后，25万难民来到加拿大。1956年起义失败后，还有3.7万匈牙利人逃到这里;1968年莫斯科镇压布拉格之春后，1.1万捷克斯洛伐克人逃到这里。最近，在2015年11月至2019年10月期间，有6.9万叙利亚人获得了安全。自去年夏天以来，已有近1.7万阿富汗人抵达。
截至上周，今年已有6.5万乌克兰出生的人进入加拿大。不能说有多少人被驱逐出境，因为这个数字还包括那些拥有永久居民身份的人，以及作为游客或学生来到这里的人。到7月20日，中国共批准了263,753份临时居留证。
考虑人，而不是数字。人们还记得在自己的家乡生活有多么艰难，以及在这里站稳脚跟有多么困难。
