一个由铝和玻璃制成的小矩形盒子将被发射到地球轨道上，这样不列颠哥伦比亚省的学生就可以改进世界上望远镜的功能。
维多利亚大学与不列颠哥伦比亚大学和西蒙弗雷泽大学合作，将在2020年看到这个盒子从国际空间站扔到地球轨道上。
一旦进入轨道，这颗名为OrcaSat的卫星将发射一束激光，其发射的总光能已被测量。在地球表面，天文学家将观察到测量到的光，并校准光在穿过烟雾、云层和大气湍流时损失了多少。
OrcaSat项目负责人、维多利亚大学学生布莱斯·爱德华兹说:“当光线在夜间从恒星入射时，一些光线会被反射，而不是所有的光线都能穿过大气层。”“OrcaSat要做的就是消除这些不确定性。”
维多利亚大学物理学和天文学副教授贾斯汀·阿尔伯特(Justin Albert)说，有了任何一天光能流失到大气中的数据，天文学家将能够将地面光学望远镜的观测精度提高10倍。
OrcaSat是加拿大航天局名为加拿大立方体卫星项目的15颗卫星之一。
这15颗卫星由立方模块单元组成，由36个大专院校组织组成的小组共同发射。
加拿大立方体卫星项目于周五在温尼伯举行的一场活动中启动，宇航员詹妮·西迪介绍了来自加拿大各地校园的学生团队，包括维多利亚大学的OrcaSat。
OrcaSat与其他卫星不同之处在于，它几乎可以立即供地球上各种各样的天文学研究人员使用。据维多利亚大学的研究小组称，在夏威夷、智利和南极洲等地安装大型望远镜的科学家们已经对此感兴趣了。
维多利亚大学的天文学家说，他们的科学是基于对遥远星系发出的光的观察和测量的解释。
太空望远镜，如1990年发射的哈勃望远镜，位于地球大气层之外，可以避免地球大气层的反射、折射和阻挡问题。
但它们的建造、发射和维护都非常昂贵。
天文学硕士生托尔·特朗鲁德回忆起哈勃望远镜镜子最初的问题。直到1993年才得到纠正，并要求美国宇航局航天飞机执行特殊任务。
特朗鲁德说:“这是一项非常昂贵的太空任务，它实际上只是把隐形眼镜放在无人驾驶的太空望远镜上。”
“你不需要担心地面望远镜，因为你可以走过去修理它。”
他说，使用OrcaSat对地面望远镜的测量结果进行调整，将使地面望远镜与太空望远镜相比具有竞争力。
特朗鲁德说:“我们非常清楚光在真空中传播时是如何受到影响和扩散的。”“但一旦它进入大气层，我们就无法建立任何模型，因为大气层太动荡，而且有太多的东西在发生。”
“OrcaSat将做的是消除最后一点不确定性，”他说。
