一份新的报告预测，今年夏天巴芬岛东北海岸附近的一个地区将几乎没有独角鲸，并说附近玛丽河铁矿的航运是罪魁祸首。
来自北大西洋海洋哺乳动物委员会和加拿大/格陵兰白鲸和独角鲸联合委员会的工作组于12月在丹麦会面，并于本周发布了他们的报告，该矿山的运营商表示遗漏了关键信息。
该报告的结论是，到目前为止，航运流量的增加是导致独角鲸数量减少的“最有可能的原因”。每年夏天，独角鲸都会从巴芬湾迁徙到日食湾。
“除非航运受到越来越多的监管，或者独角鲸适应变化并重新栖息在被遗弃的地区，否则我们可能会看到长期的人口影响远远超出目前观察到的独角鲸聚集，”它说。
它补充说，只要该地区持续受到干扰，鲸鱼就极不可能返回，而且不可能排除最坏的情况，即流离失所的独角鲸可能在100年内灭绝。
在因纽特语中被称为Mittimatalik的池塘湾，猎人报告说，在曾经有大量独角鲸的地区，他们看到了越来越少的独角鲸，长牙鲸的行为正在改变，这损害了他们获取食物、生计和文化的能力。
他们和海洋保护慈善机构“海洋北方”(Oceans North)也表示，这是由于该矿于2015年开始运营，船运量增加所致。
Mittimatalik猎人和猎人组织在提交给努纳武特影响审查委员会的一份报告中写道:“独角鲸离开传统上被捕杀的地区，对因纽特人和该地区的生态系统完整性是毁灭性的。”
拥有玛丽河(Mary River)矿的巴夫兰铁矿公司(Baffinland Iron Mines Corp.)进行的航空调查显示，Eclipse Sound的独角鲸数量正在减少。2021年的一项调查估计，该地区有2595人，低于2020年的5019人。加拿大渔业和海洋部估计，2016年日食湾有超过1.2万只独角鲸，2004年有超过2万只。
巴夫兰表示，除航运外，其他因素可能导致独角鲸数量下降，包括冰况变化、捕食者-猎物动态变化，或者自然迁移到海军部湾(Admiralty Inlet)，在那里观察到的夏季独角鲸数量有所增加。
但是这份报告——检查了航空调查、独角鲸标记项目的结果和一个超种群模型——得出的结论是，没有证据表明独角鲸从日食湾迁移是由气候变化或虎鲸等捕食者造成的。
报告指出:“我们得出的结论是，到目前为止，船只交通的增加最有可能导致独角鲸几乎全部从日食湾迁移。”
该报告建议进行进一步的研究，包括继续进行空中调查、标记研究和收集被捕杀动物的组织。
该公司表示，它不知道有这个研讨会，也没有被邀请与工作组分享其研究成果，并对报告的发现提出质疑。
发言人彼得·阿克曼在一份声明中写道:“巴夫兰在该地区进行了最广泛的研究。”
阿克曼说，巴夫兰的监测项目显示，过往船只对独角鲸的影响是局部的和暂时的。他补充说，该公司的航运活动在2019年达到顶峰，当时发现独角鲸的数量与2013年和2016年的估计数量相比是稳定的。
阿克曼说，工作组没有考虑到其他活动的影响，比如与池塘入口一个小型工艺港相关的打桩活动，他说，这些活动在2020年的航运季节产生了强烈的、高影响的噪音。
他说，该公司采取了几项缓解措施，以减少航运对海洋哺乳动物的潜在影响。其中包括船只的航速限制为9节，并使用船只护航来减少水下声音。为了回应因纽特人的担忧，该公司还同意在过去两个航运季节不使用破冰船。
阿克曼写道:“巴夫兰的海洋监测计划和与海洋有关的缓解措施在业内是无与伦比的。”
他说，公司将继续与Pond Inlet的哈姆雷特、Mittimatalik猎人和猎人组织、Qikiqtani因纽特人协会、联邦和努纳武特政府以及非政府环境组织合作，最终确定其2023年的适应性管理响应计划。
自2018年以来，每年约有600万吨铁矿石从玛丽河矿开采出来，并由米尔恩湾的船只运输。
去年11月，联邦部长们拒绝了巴夫兰将该矿年产量提高一倍至1200万吨的提议。
加拿大新闻社的这份报告于2023年2月10日首次发表。
这个故事是在Meta和加拿大新闻奖学金的财政援助下制作的。
艾米丽·布莱克，加拿大新闻社
