冰箱坏了，你的冷冻食品正在融化。你打电话给你通常的家电维修服务公司，却发现他们的四名技术人员已经减少到两名超负荷工作的工人。
他们会尽最大努力尽快来，但不能给出具体日期。你联系朋友，想在冰箱里塞点食物，然后在食物变质前把剩下的吃完。欢迎来到巨大的加拿大技术行业短缺!
这个问题远远超出了你当地的电器技师的范畴。它是全国性的，影响着每一个行业。飞机机械师的短缺使飞机在空中飞行变得越来越困难。住房和商业建筑的建设热潮为建筑行业创造了前所未有的需求。与此同时，人口增长需要新的高速公路和桥梁来取代老化的交通基础设施。
加拿大制造商与出口商(Canadian Manufacturers and Exporters)的一项调查发现，由于缺乏熟练工人，其42%的成员公司失去了合同或支付了延迟交货的罚款。
技工短缺是如何发生的?很大一部分原因在于人口结构。许多婴儿潮一代在新冠肺炎疫情期间退休，他们建造或维护了几乎所有我们在现代生活方式中认为理所当然的东西。而且还会有更多的人退休。加拿大就业和社会发展部去年1月发布的一份报告预计，到2028年，将有70万技术工人退休。
那么，为什么他们没有被替换呢?
部分原因是家长和中学老师普遍认为上大学比上职业学院更“体面”。这种居高临下的态度的结果是，许多更适合技术行业的学生进入了对学业要求较低的文科课程，这些课程对他们自己或社会都没有什么用处。
因此，艺术专业的入学人数如雨后春笋般增长。英属哥伦比亚大学(University of British Columbia) 2020年的本科生报告中包含了一个令人不安的统计数据，即英属哥伦比亚大学艺术系的招生人数是工程、医学预科和所有其他科学专业招生人数总和的两倍，而这些技能也严重短缺。
技能贸易培训提供了实现职业生涯的机会，无论是在专业上还是财务上。此外，许多商人建立了自己成功的企业。那么，我们怎样才能缩小技工的差距呢?
2011年，当我成为bc行业培训局(ITA)的志愿者主席时，退休人数超过新学徒的人口趋势就已经很明显了。ITA是一个负责资助和促进该省行业培训的组织。
虽然我们的第一个目标是使新的学徒与退休保持平衡，但我们知道，该省快速增长的经济需要更多的商人。为了抵消家长和老师支持上大学的态度，我们需要让学生在高中毕业前就开始接触相关行业。
因此，我们启动了“贸易发现”项目，向学生介绍学徒和执业商人，参与的人数计入高中学分。其他省份也推出了类似的高中课程，包括安大略的职业“新兵训练营”。
好消息是，有一个相对未开发的人口群体具有缩小贸易差距的巨大潜力:女性。
当然，从历史上看，沙文主义的态度阻碍了女性进入贸易职业。但是新一代的商人更支持女商人。尽管如此，女性经常面临大多数男性没有的挑战。
很多人都是单身职业母亲。政府项目支付学费，但育儿和生活支持可能是不可逾越的障碍。一名妇女住在离学徒项目通勤距离很远的地方，不得不为住宿和支持寻找资金。
维多利亚的卡莫森学院(Camosun College)有一个由私人资金支持的模范项目，名为“赋权女性职业”。
在过去的五年里，它已经帮助220名学生实现了他们的职业资格梦想。在这些学生中有土著妇女和女性新移民，她们都是尚未开发的商人来源。
下次你的电器坏了，可能会有一个微笑的女人拖着工具箱来找你。愿她更有力量!
