有一个虚构的故事，说的是一位母亲带着她年幼的女儿到后院。孩子从她的iPad上抬起头说:“我们在哪里?”她妈妈回答说:“外面叫电话。”
这一点很明显:我们变得如此以屏幕为导向，以至于我们——尤其是我们的孩子——与户外、与自然失去了联系。
越来越多的人担心这对他们的健康有害，也有人担心这对自然也有害。毕竟，如果他们没有接触过自然，为什么要珍惜、尊重和保护自然呢?
那么，如果你有一个儿童保育计划，它能改善孩子们的身体、认知和社交-情感发展，增加他们与自然和地方的联系，并在他们的一生中产生有益的影响呢?难道你不希望你的孩子、孙子、甚至每个孩子都能得到它吗?
该项目是基于自然的户外托儿，也是最近在皇家道路大学举行的为期一天的峰会的焦点，该峰会由不列颠哥伦比亚省自然托儿咨询委员会组织。卡莫森学院(Camosun College)早期教育讲师、峰会组织者之一伊尼德·埃利奥特(Enid Elliot)博士说:“户外托儿和教育的好处是显而易见的。”
这方面的证据包括在一些国家进行的研究，这些研究表明，锻炼的好处包括身体素质的提高、运动技能的提高、精神和社会福祉的改善、更复杂和富有想象力的游戏、与地方有关的环境知识的增加，以及作为亲环境态度持续到成年的与自然的联系。
此外，尽管许多人认为户外托儿不太安全，但经验表明事实并非如此。相反，只要制定了适当的安全和降低风险的战略，儿童就会在发展“安全社区”的同时，发展对安全活动的个人界限的意识。
此外，在户外意味着更低的疾病传播率，包括COVID-19。正如埃利奥特总结的那样:“事实上，不让孩子们出门，不让他们与土地接触是有风险的。”
但问题是，这种形式的托儿服务在不列颠哥伦比亚省是没有执照的。“现在在不列颠哥伦比亚省，”英属哥伦比亚大学医学院教授、人类早期学习项目主任玛丽安娜·布鲁索尼(Mariana Brussoni)博士解释说，“托儿服务只有在与建筑物相连的情况下才能获得执照。这意味着运营商……仍然必须找到一个设施并获得许可证，即使他们从未踏足它。或者他们经营一家无证托儿中心，没有监管。”
因此，如果获得许可，该项目的运营成本会高于其应有水平，这意味着低收入家庭无法获得该项目的服务。如果它没有执照，那么它就不能从该省获得工资提高基金，也没有资格获得新的每天10美元的托儿支持基金。不管怎样，孩子、家庭和工作人员都会吃亏。
户外托儿是扩大托儿空间的一种有效方式，每个空间的成本更低，因此，如果不能广泛和公平地提供这种服务，整个社会就会吃亏。这就是为什么会议组织者和他们的支持者正在推动在卑斯省获得户外托儿的许可
好消息是，就在南边，华盛顿州已经批准了户外、以自然为基础的托儿服务，这意味着不列颠哥伦比亚省可以向他们学习。华盛顿州儿童、青年和家庭部门的两位重要成员向小组详细介绍了他们的项目。
他们强调，发放许可证基本上遵循与常规托儿服务相同的规则，但对检查员进行了额外培训，了解户外自然护理的具体附加规则，他们对这些规则进行了一些详细描述。
卑诗省委员会和华盛顿国务院都强调的另一个好处是，有机会与当地土著人联系并向他们学习他们的历史以及他们与这片土地的联系。
由卑斯省学前教育工作者和卑斯省土著儿童保育协会开发的一个以卑斯省为基础的新项目“一起在户外学习”提供了一种有用的新方法。
要了解更多，或帮助确保户外，自然托儿对所有人都是可用的，访问outsideplay.ca / # /峰会或Facebook页面“扩展我们的分支”。
thancock@uvic.ca
特雷弗·汉考克博士是维多利亚大学公共卫生和社会政策学院的退休教授和高级学者
