为了保护弱势群体，确保没有人被排除在保护带来的机会之外，怀尔德研究所支持一种社会包容和赋权的方法，特别是对妇女。
对于保护伙伴关系专家廖玛丽博士来说，她与世界自然基金会的合作怀尔德学院一直鼓舞人心，充实生活，她希望他们在加纳工作的社区能有一个改变生活的未来。
自1998年加纳韦考社区河马保护区(WCHS)成立以来，怀尔德研究所一直为其提供支持，与韦考保护区管理委员会和生物多样性保护研究中心(前身为非洲湿地中心)合作，保护和监测河马及其栖息地，同时改善保护区20个社区的生计。
这是一种跨大西洋的关系，通过磨练社区保护的概念，将性别平等和妇女赋权纳入怀尔德研究所致力于支持的社区保护倡议中。
社区保护的理念是，当社区被授权参与、贡献和受益于保护时，人和自然都可以从保护工作中受益。WCHS是这些想法发挥作用的一个很好的例子。在世界许多地区，包括加纳，严重的性别差距和差距仍然与就业机会、获得优质教育的机会、教育水平、保健服务和领导有关。社会规范和行为继续影响妇女和女孩的机会和人的潜力。
廖说:“性别不平等通过限制或限制妇女获得资源和决策机会，为有效的可持续发展和生计制造了障碍。”“因此，解决生态系统管理中的性别差距对于实现保护目标、社区福祉和人权至关重要。”
世界河马资源管理中心通过社区资源管理区(CREMA)的概念，将保护区管理、物种保护和社区发展联系起来，采取全面的方法来保护河马。CREMA方法是加纳政府的一项战略，旨在将自然资源的管理权移交给为共同目标和目的而走到一起的社区。
WCHS有一个有机乳木果合作社和乳木果油加工中心，由乳木果油采摘者和加工合作社组成。今天，近2000名当地妇女参与了合作社，使其成为保护区最大的就业和收入来源。
怀尔德研究所正在为这些合作社配备一名在农业、商业和妇女生殖需求方面有经验的女性业务发展官员。目标是使这些妇女能够承担更多的企业和管理角色，希望这些成功将为更多的妇女带来更多的机会。
加纳的妇女传统上不被包括在关键的治理讨论、公共生活或对社区保护至关重要的工作中，如管理员、章程官员或护林员。
此外，一些地区可能缺乏基本的卫生设施、供水和废物管理。
怀尔德研究所的方案编制旨在消除妨碍妇女获得充分权利的主要障碍，并增加妇女对地方政府决策过程的参与。尤其是对女性来说，如果她们每天要走4个小时的路去取水，她们就无法把这些时间分配到生产性活动上。
“我们想做的是支持女性获得更多的机会，这最终意味着家庭收入的增加。我们性别平等的最终目的是打破代际贫困的恶性循环。”“特别针对妇女，作为提高人类尊严和提高她们参与经济生计能力的手段，希望也能让妇女参与到保护目标中来。”
进行这些对话和做出改变需要一种微妙的平衡;男人和女人都必须参与其中。它拓宽了视角，减少了冲突，改进了决策过程。
廖说:“你必须以一种非常尊重和包容的方式来提出这些问题和解决方案。”“我们知道，建设妇女适应能力等行动对于利用支持性别平等的社会规范和法律变化带来的任何机会至关重要。”
要支持怀尔德研究所的创新保护计划，请访问wilderinstitute.org/take-action。
