周五上午，在加拿大太平洋堪萨斯城公司的旗帜下，北美两家最小的一级铁路公司正式合并，首席执行官基思·克里尔在密苏里州堪萨斯城举行的仪式上开车带着一枚白金钉子回家。
合并后的加拿大太平洋铁路公司(Canadian Pacific Railway Ltd.)和堪萨斯城南方铁路公司(Kansas City Southern Railway Co.)将成为唯一一条从加拿大一直延伸到美国和墨西哥的铁路，这也是美国监管机构上个月批准了这笔310亿美元的交易后，20多年来北美大陆首次重大铁路合并。
这也为更高的货运量和更快的运输打开了大门，尽管网络出现了一些问题。
克里尔在堪萨斯城接受电话采访时说:“我们可以为客户掌控自己的命运，而不是被捆绑在交换站上，或者因为缺乏更强大的网络而被市场淘汰。”
他指出，粮食、木材和航运集装箱是增长的关键领域，包括对卡车运输竞争对手的更强竞争地位。
克里尔说:“我们可以24小时不停歇地在边境上运营，而不是靠卡车往返墨西哥，卡车非常拥挤。”
“但我们必须确保我们有条不紊地建立这个网络，不要操之过急，危及我们今天有义务向客户提供服务的能力。”
这条有着142年历史的加拿大太平洋航线从温哥华一直延伸到新墨西哥州的圣约翰，现在将在堪萨斯城与KCS会合。合并后的加拿大-太平洋-堪萨斯城线蜿蜒穿过新奥尔良和休斯顿，到达墨西哥城，到达墨西哥湾和太平洋的港口。
然而，仍存在一些障碍，包括劳动力短缺、货运水平下降和物流障碍。
克里尔承认，在过去的一年里，墨西哥城以北的KCS线的后备是一个周期性的问题，原因是劳动力和铁路车辆的运力。
“他们有一些拥堵，他们在劳动力方面面临一些挑战，雇佣足够的人，留住足够的人——也许是这样。我认为整个行业都面临着这个问题。”但他坚持认为，人员配备不是一个大问题，6月前将在几条生产线上实施一项薪酬更高的集体协议，以激励工人。
“我认为，如果昨天是一个瓶颈，我们将创造大量的产能，”他说。
短期来看，由于今年经济前景不稳定，铁路运输量正在下降。根据加拿大国家银行(National Bank of Canada)的数据，今年3月，加拿大的集装箱运输量同比下降近12%。
"我们认为国际多式联运尤其面临运量下滑的风险，因北美零售库存水平居高不下，导致国际集装箱进口减少，"英国国家银行分析师Cameron Doerksen在给投资者的报告中称。
CPKC及其更大的竞争对手加拿大国家铁路公司(Canadian National Railway Co.)都指出，海外集装箱运输“持续疲软”。
然而，从长期来看，前景看起来更加光明。他说:“我们相信，未来几年，CPKC将是一级铁路中最引人注目的增长。”
加拿大太平洋堪萨斯城公司位于密苏里州堪萨斯城的美国运营中心的新船厂办公室周五破土动工，不过其总部仍在卡尔加里。CPKC将运营近3.3万公里的铁路，雇佣近2万人。
尽管拥有庞大的铁路网络，但芝加哥和底特律之间的铁路并不属于该公司所有，而是依靠其他铁路运营商的线路将货物运送到安大略省温莎市的国际边境。此外，底特律河(Detroit River)下的这条有113年历史的隧道无法容纳堆放着更大集装箱的有轨电车。
“我不会把它称为障碍或麻烦;我认为这是一个机会。”CP Rail于2020年12月以3.12亿美元的价格从养老基金管理公司OMERS手中收购了底特律河铁路隧道。
“5到10年后，随着网络的正常增长，我们是否有可能在温莎建造一条双层隧道?”答案是肯定的，”克里尔说。
但铁路顾问格雷格•戈尔米克(Greg Gormick)表示，与竞争对手相比，拥有从温哥华和哈利法克斯一直延伸到新奥尔良的加拿大国家铁路公司(CN Rail)仍是一个有吸引力的选择。
“KCS是一条相当粗糙的铁路。这是一条横穿欧扎克山脉的铁路。如果你想去墨西哥湾，KCS不是你要走的路，”他说，并引用了CN沿着密西西比河流域的“水位”路线。
上个月，美国地面运输委员会(U.S. Surface Transportation Board)的批准为CP Rail收购KCS扫清了最后的障碍。
瑞士铁路公司董事长马丁·奥伯曼(Martin Oberman)在3月份表示，合并后的公司将加快货运时间，并鼓励与欧洲大陆其他5家铁路公司展开更激烈的竞争。
在CP于2021年12月完成交易之前，CN铁路一直在为收购进行长期斗争，将KCS股份置于有投票权的信托基金中，这确保了美国铁路在监管审查期间的独立运营。CN在2021年5月以336亿美元的报价说服KCS放弃了最初的CP报价，但同年8月美国监管机构拒绝了CN的报价。
CPKC表示，该公司持有的中铁股份将继续在多伦多证券交易所和纽约证券交易所上市，股票代码为CP，预计将于周二以新名称开始交易。
根据美国监管机构的说法，交易的条件包括保持CPKC系统与其他铁路之间的连接点在“商业上合理的条款”下开放，并正式证明任何超过一定水平的铁路间运价上涨是合理的。
该协议还规定，四名KCS董事会成员将继续担任合并后公司的董事:
总部位于墨西哥蒙特雷的机械制造商玛迪萨(Madisa)董事长大卫·加尔萨-桑托斯(David Garza-Santos);墨西哥城律师、前美国驻墨西哥大使安东尼奥·加尔萨(Antonio Garza);联邦快递(FedEx Corp.)子公司FedEx Ground前首席执行官亨利•迈尔(Henry Maier);以及谷歌云北美地区前副总裁、微软加拿大前总裁珍妮特·肯尼迪(Janet Kennedy)。
CPKC表示，这四名被任命者还将被提名参加6月15日举行的年度股东大会上的董事会选举。
加拿大新闻社的这篇报道首次发表于2023年4月14日。
本文涉及的公司有:(加拿大证券交易所代码:CP，加拿大证券交易所代码:CNR)
克里斯托弗·雷诺兹，加拿大新闻社
